Dicionário de Termos Linguísticos

Tendo a linguística tomado a biologia como modelo, no séc. XIX, falou-se para as línguas de "vida", de "morte" e de "parentesco": é nesta perspectiva que se emprega o termo genealogia. Estabelecer a genealogia de uma língua é identificar a língua da qual ela provém, assim como as línguas com a mesma origem: estabelecer a genealogia do francês, por exemplo, é dar-lhe como antepassado o latim e precisar que o italiano, o espanhol, o português e o romeno têm também origem no latim (diz-se que são línguas irmãs do francês, sendo o latim a língua mãe). Estabelecer a genealogia do latim é, graças à gramática comparada, dar-lhe por antepassado o indo-europeu.