Dicionário de Termos Linguísticos

Método, desenvolvido no âmbito da gramática ou linguística comparadas, que consiste em confrontar as palavras de duas ou mais línguas a fim de determinar se existe entre elas algum tipo de relação. Pode haver semelhança quanto à forma e quanto ao sentido entre certas palavras, como em inglês e em alemão "son" e "sohn", "mother" e "mutter"; estabelece-se então, para estas palavras, a hipótese de que remontam a uma forma única que evoluiu de duas maneiras. É neste momento que intervêm as leis fonéticas, permitindo traçar as etapas pelas quais passou a forma única (ou étimo) até chegar às formas modernas (ou atestadas). Encontradas as correspondências, determina-se o parentesco genético entre duas línguas que se desenvolveram a partir de uma mesma língua.