Dicionário de Termos Linguísticos

Embora nem sempre seja nítida a divisão das categorias sintácticas em categorias funcionais e categorias temáticas (ou lexicais), apontam-se cinco propriedades que caracterizam as primeiras: 1) constituem classes lexicais fechadas; 2) são geralmente dependentes fonologica e morfologicamente, são frequentemente clíticos ou afixos e por vezes mesmo foneticamente nulas; 3) permitem apenas um complemento, que não é, em geral, um argumento; 4) são normalmente inseparáveis dos seus complementos; 5) carecem de conteúdo descritivo. Marcam traços gramaticais ou relacionais, em vez de escolherem uma classe de objectos.