Dicionário de Termos Linguísticos

Enfraquecimento mais ou menos acentuado das faculdades intelectuais resultantes de lesões no cérebro. Durante muito tempo considerado como sinónimo de loucura. Pode tomar a forma de perda global das funções intelectuais que afectam a inteligência, a capacidade de aprendizagem, a memória, as capacidades motoras e sociais. Caracteriza-se por uma progressão lenta mas definitiva. Afecta cinco por cento da população até aos sessenta e cinco anos e quinze a vinte por cento até aos oitenta anos. Surge raramente na infância.