Dicionário de Termos Linguísticos

Segundo Donnelan, uma descrição definida é usada de modo atributivo se o locutor não tiver em mente um objecto específico como referente da sua descrição. Quer isto dizer que, ao contrário do que se passa com o uso referencial das descrições definidas, em que a descrição se ajusta ao objecto, no uso atributivo das descrições definidas a descrição aponta para vários objectos possíveis que a ela se adequam. Exemplo: a pessoa que acertar no totoloto fica rica (seja ela qual for).