Dicionário de Termos Linguísticos

Equilíbrio entre as tendências antagónicas para a diferenciação máxima entre os elementos de um sistema fonológico, favorecendo a percepção, e para a utilização por esse sistema de um mínimo de oposições distintivas, facilitando a produção. O sistema mais económico seria aquele que com um número mínimo de traços distintivos conseguisse um máximo de diferenciação. A mudança fonológica pode ser interpretada como um contínuo jogo de equilíbrios instáveis (porque provocam novos desiquilíbrios) em direcção a uma maior economia.