Dicionário de Termos Linguísticos

Na proposta de Saussure, o significante é a parte do signo linguístico que se opõe ao significado, i.e., é a imagem acústica ou material que se encontra ligada arbitrariamente ao significado ou conceito. A sua característica fundamental é a linearidade, no sentido em que os elementos que o constituem sucedem-se no tempo de um modo linear, formando uma cadeia ([p]+[a]+[t]+[u] = ['patu], significante do signo "pato"), por oposição aos significantes visuais (sinais marítimos, etc), que podem oferecer complicações simultâneas em várias dimensões.